Um Whopper duplo-duplo quente da grelha do “bicho-papão literário da América”, como ele coloca em sua introdução: quatro novelas de terror escaldantes intercaladas com o tema “Tempo… e os efeitos corrosivos que ele pode ter no coração humano. ” Claro, eles estão pingando com excesso de palavras e sentimento de alto teor calórico, mas corte a gordura e ainda há mais bife aqui do que em qualquer outro livro de terror do ano. O corte premium fica no topo: “The Langoliers”, cuja premissa extremamente original – que um grupo de passageiros de avião viaja alguns minutos no passado para encontrar as entidades que comem o Ser, deixando o Nada – se desdobra no clássico estilo King, com uma capacidade psíquica. menina cega, um financista demente, um escritor de mistério e um espião britânico inundado de suspense crescente (por que a cerveja é “Flat! Flat como uma panqueca!”? Perto do aeroporto?). E se as entidades se tornarem mais caprichosas do que assustadoras (“como bolas de praia”), elas transformam a história no final mais otimista de King, uma celebração rapsódica da vida. Em seguida vem “Janela Secreta, Jardim Secreto”, a novela mais autoconsciente das quatro, uma reformulação sombria e tensa de Miséria e A Metade Negra. Aqui, o fã enlouquecido do primeiro e o animus-made-flesh do último se fundem na figura vingativa de John Shooter, um escritor fracassado que afirma que o principal autor Mort Rainey roubou uma de suas histórias. Ou Rainey está apenas sonhando com Shooter, como penitência por um pecado passado? Mais inventivo – e o mais assustador de todos – é “The Library Policeman”, horror de motor turbo sobre um vampiro de medo disfarçado de bibliotecário; um subtexto (e uma cena gráfica) de abuso sexual infantil afia a história em um conto moderno de moralidade. Por último vem “The Sun Dog”, um horror mais alegre sobre os terrores da infância, em que um menino adquire uma câmera Polaroid que tira fotos apenas de um cão ameaçador do inferno. King diz que “‘The Sun Dog’… prepara o palco” para um “longo romance chamado Needful Things” – já escrito. As quatro novelas aqui, ele confessa, foram escritas principalmente “durante os dois anos em que eu estava supostamente aposentado”. Algumas pessoas simplesmente não sabem como tirar férias – não que os fãs de King se importem: há um grande valor de entretenimento aqui, refletido pela massiva primeira impressão de 1,5 milhão.
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